Konrad Lorenz 著
游復熙、季光容譯
洪翠娥德文審訂
作者為諾貝爾獎生理學獎得主，在雁鵝跟穴鳥的成就突出；除了學術成就外，勞倫斯對動物的描寫非常的細膩跟真實，這是他的第一本書通俗科學作品。
本書中描寫作者跟他所養的動物們之間的故事，雖然只有一本書的厚度，但卻是累積多少寒暑的結晶，內容開頭便講述勞倫斯在動物觀察中遇到的麻煩─說是麻煩但讀來卻讓讀者會心一笑(是說會笑的原因也許我們不是當事人吧)，讓讀者很快的了解到他不是天才，而是靠著恆心與耐心完成；其他章節包括「可憐的魚」(棘魚、泰國鬥魚、太陽魚，還有依賴著水的昆蟲)、馴悍記(養水鼠的過程)、盟約(豺種狗跟狼種狗的差異)、老家人(穴鳥飼養)等，該章節裡面還會穿插作者遇到其他同類動物的經驗來輔佐他的觀點，就可以知道這本書出現多少動物了。
作者花費許多時間與動物相伴，只為了不要錯過動物任何成長、生活的過程，進而了解動物們的習性、模仿動物的叫聲，作者使用其專業的知識輔佐，使得他在照顧上面較一般人來得得心應手(其實也是多年經驗的累積才得到現在的知識)，但也有判斷錯誤，導致動物們大鬧屋子、離家或滅亡的事件發生。
有些習性是動物天生就會的，不用人教他們也知道該怎麼做，有些則是需要慢慢的教導及訓練。作者在飼養新的動物時，會因為一些疏忽而忙死自己，比如不小心當了鵝媽媽，小鵝不看到他就會緊張的亂叫，就算作者長得一點也不像鵝，養了一窩的穴鳥，就為了觀察其生長及活動情形。
動物的取得來源有野外發現、買的、送的，勞倫斯以一個專業的動物學家的觀點來飼養及觀察，所以並不鼓勵為了非科學上的理由去購買稀有動物，因為我們需要去尊重每個生命，並必須負擔生命生存的義務。
勞倫斯覺得人們在書寫動物時太過擬人化，導致世人對動物有諸多偏見，我們對某些動物的認知往往與其實際的情形相去甚遠，比如說鴿子一點也不和平，而兇猛的狼即使在打架結束，勝的一方也不會將輸的一方置之死地。本書當作做了諸多動物的平反，對於聽慣童話故事的我們來說可能有點破滅，但也讓我們更加了解真實的動物世界是怎樣的運作著。
作者在文末最後一個章節提到道德跟武器，溫和的動物打架就不一定比外表兇猛的動物溫和，長著利齒的猛獸也不至於打得非常血腥。作者描繪狼的打鬥，總是在輸家投降後便停止，但麋鹿卻有可能牴死母鹿及小鹿。又如同烏鴉會互相幫忙清理羽毛，卻不會猛然攻擊對方。
「只有一種生物，他的武器並不長在身上，而是出於他的工作計畫。因此，他的本能裡沒有相當的禁忌可以阻止他濫施殺伐，這種生物就是人。」作者提出人跟動物間的比較，暗示讀者，如果動物尚有不殘害同類的天性，那自許為高等動物的人類，又應該要怎麼做比較合理呢？
整本書的詳實內容令人讚嘆，內容並無什麼高深的學問，勞倫斯用淺顯的語言讓我們彷彿聲歷其境，畢竟除了考試跟興趣外，我們其實不太在意日常生活圈裡的其他生物，我們受到太多資訊的轟炸，整理資訊的速度跟不上吸收的速度，每天有太多一閃即逝的事務，怎麼會留意出現在我們的生命？不要忘記了，人類一開始也只是大自然裡面的一個小角色，與其他生命一起共存共榮，直到現代，我們才把自己困在冰冷、人造的水泥建築裡面。
為什麼本書要取名所羅門王的指環？作者勞倫斯提到，所羅門王可以透過魔戒跟蟲魚鳥獸交談，他也能夠辦得到這事，雖然只有幾種動物，但相較所羅門王還需要魔戒，勞倫斯自認他就厲害多了。看完本書，你會非常佩服作者，佩服他專注的程度以及對生命的耐心。
我們都走得太急促，有時間的話不妨停下腳步，看看路邊的訪客在做什麼，聽聽樹上的住戶在說什麼吧。
留言列表
